Leður er dásamlegt lúxusefni sem nokkrir af fallegustu helgimyndahlutum tískuiðnaðarins voru gerðir úr. Æskilegt er fyrir hagnýta eiginleika eins og þrek, sveigjanleika, áferð og öndun, sem og merkingu, tilvísun í listræna arfleifð og uppreisnarhugmyndafræði.
Samtök eins og PETA telja notkun leðurs algerlega óviðunandi og það er rétt hjá þeim, en heimurinn hefur ekki náð því siðmenningarstigi ennþá. Leðuriðnaðurinn er arðbær viðskipti, milljarða dollara virði. Hið sorglega staðreynd er að leðrið er ekki alltaf aukaafurð kjötiðnaðar, sem þýðir að sum dýr eru eingöngu ræktuð fyrir skinnið.
Við hönnun þarf að nálgast leður af mikilli alúð og virðingu. Það er prýðilegt og siðferðilega vafasamt að klippa hluta úr leðri eins árstíð og ofnotkun. Það er vont bragð og getur skaðað orðstír hönnuðarins.
Vinnsla
Leðurnotkunin er frá forsögulegum tíma. Fornegyptar bjuggu til sandala, belti, púða, stólasæti, skjöldu og beisli, og Grikkir og Rómverjar voru vanir að herða dýraskinn með því að sjóða það og síðan bjuggu þeir til herklæði. Þegar leðurvinnslan var orðin fullkomnari fann hún mjög breitt notkunarsvið.
Venjulega þornar óunnið óunnið húð og verður stíft og stökkt. Þess vegna var þróað ferli sem kallast sútun sem breytir varanlega próteinbyggingu húðarinnar, sem gerir efnið ónæmari, sveigjanlegra og tilbúið til litunar. Algengasta sútun aðferðin er með króm, og það er hversu mjúktnappa leðurer meðhöndluð. Það eru margar leiðir til að meðhöndla skinnið til að fá önnur gæði og áhrif. Til dæmis er hægt að húða leður með plastlíkum áferð sem skilar sér í gljáandi sléttu útliti.
Leðurgerðir
Oftast eru verslunarhúðir fengnar úr nautgripum, en einnig frá öðrum dýrum eins og svínum, dádýrum, strútum, kengúrum, skriðdýrum og jafnvel fiskum. Á mismunandi tímum sögunnar voru mismunandi tegundir vinsælar. Framandi leður þótti smartara og ákveðnar tegundir snáka og krókódíla hafa verið veiddar. Á Art Deco tímabilinu var fiskroð eftirsóknarvert vegna mótífa þess og litarefnis. Shagreen, einnig þekkt sem stingray skinn var einn af þeim, og það er þekkt sem eitt erfiðasta leðrið til að vinna með vegna íhvolfa hreisturanna. Til að leggja áherslu á náttúrulega áferð leðursins eru þessar vog litaðar hvítar og restin af leðrinu í öðrum lit. Shagreen er endingargott og það er mjög dýrt. Það er notað sem grip á sverð, eins og japanska katana.
Í dag er nóg af nýjungum í leðurgerð, eins og hagkvæmt leður sem tengir leðurafganga við latex. Leður má þvo í vél. Gegnsætt leður.